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작성자 구도현기자
조회 17회 작성일 26-02-27 13:58

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"대학생 10명 중 6명 탈모 걱정"... 20대 두피 시장 급성장

"취업 스트레스·불규칙한 생활이 부른 조기 탈모, 관리 시장 주역 교체"

대학 강의실에서 탈모 걱정을 나누는 것이 더 이상 어색하지 않다. 엠브레인 트렌드모니터가 전국 19세에서 59세 성인 남녀 1,000명을 대상으로 조사한 결과, 20대의 61.0%가 탈모 예방에 관심을 갖고 있다고 응답했다. 이는 30대 58.3%, 40대 47.7%, 50대 48.9%보다 높은 수치다. 더 놀라운 것은 실제 탈모 증상이 없는데도 예방 관리를 시작한다는 응답이 46.9%에 달했다는 점이다. 과거 탈모는 중장년의 문제였지만, 이제는 20대가 가장 적극적으로 예방에 나서는 세대가 됐다. 한 대학생은 온라인 커뮤니티에 "아직 탈모 증상은 없지만 가족력이 있어서 미리 관리한다. 나중에 후회하기 싫다"고 글을 올렸다. 공감 댓글이 수백 개 달렸다. 20대는 탈모를 운명으로 받아들이지 않는다. 적극적으로 예방하고, 늦출 수 있다고 믿으며, 지금부터 투자한다. 두피 관리 시장의 주역이 완전히 교체되고 있다.

20대 탈모 급증의 원인은 명확하다. 건강보험심사평가원 통계에 따르면 2018년부터 2022년까지 4년간 20~30대 탈모 환자가 약 40% 증가했다. 전문가들은 취업 스트레스, 불규칙한 생활 패턴, 과도한 다이어트, 수면 부족을 주요 원인으로 꼽는다. 특히 코로나19 이후 온라인 수업과 재택 생활이 늘어나면서 운동 부족과 영양 불균형이 심화됐다. 잦은 염색과 펌, 헤어 스타일링 제품 과다 사용도 두피 건강을 악화시키는 요인이다. 한국과학기술정보연구원 보고서는 국내 탈모 환자의 64% 이상이 20~40대 청년·중년층이며, 특히 20대 환자 비율이 가파르게 상승하고 있다고 분석했다. 한 피부과 전문의는 "요즘 초진 환자 중 20대 비중이 30%를 넘는다"며 "5년 전만 해도 40대 이상이 대부분이었는데 완전히 바뀌었다"고 전했다. 탈모가 더 이상 나이의 문제가 아니라 생활 습관의 문제가 된 것이다. 그리고 20대는 그 사실을 누구보다 잘 알고 있다.

20대의 탈모 관리 지출은 기성세대를 넘어섰다. 엠브레인 조사에 따르면 탈모 케어 전용 샴푸 사용률이 53.6%로 가장 높았고, 탈모 케어 제품 33.1%, 탈모에 좋은 음식 섭취 32.5%, 영양제 섭취 28.4%가 뒤를 이었다. 특히 20대는 탈모 치료약 복용 비율이 31.3%로 50대 16.4%의 두 배에 달했다. 젊은층일수록 적극적으로 의료적 개입을 시도한다는 의미다. 한 20대 직장인은 "한 달에 샴푸, 토닉, 영양제에 15만 원 정도 쓴다. 비싸지만 10년 후 후회하는 것보다 낫다"고 말했다. 20대의 소비 특징은 제품 성분에 대한 꼼꼼한 분석이다. 화해 앱에서 성분을 검색하고, 유튜브에서 리뷰를 찾아보며, 온라인 커뮤니티에서 실사용 후기를 확인한 뒤 구매한다. 광고가 아니라 데이터를, 브랜드가 아니라 성분을 본다. 대한모발과학회는 탈모 환자의 약 40%가 잘못된 생활습관으로 인한 탈모라고 발표했다. 생활습관 개선만으로도 충분히 예방할 수 있다는 의미다. 20대는 그 골든타임을 놓치지 않으려 한다.

(주)에코바이오의학연구소는 20대의 예방 중심 니즈에 최적화된 제품과 서비스를 제공한다. 30년 이상 축적된 천연 해양바이오 원료 연구 노하우를 바탕으로 저자극 고효능 제품을 개발하며, 서천 지역 특산물을 활용한 친환경 제조 공정을 운영한다. 진자 어나더 마이크로바이옴 샴푸는 구기자 추출물과 카페인 성분에 마이크로바이옴 기술을 접목해 두피 생태계 균형을 회복시킨다. 화학적 자극 없이 두피 본연의 건강을 되찾는 것이 핵심 철학이다. 특히 20대가 선호하는 비건, 동물 실험 반대, 친환경 포장을 실천하며 가치 소비 세대의 선택을 받고 있다. 미국 FDA 공식 등록 및 중국 NMPA, 사우디아라비아 SFDA, 말레이시아 NPRA, 유럽 CPNP 등 4개 대륙 주요국 인증을 완료하며 글로벌 안전성을 입증했다. 제62회 무역의 날 '100만불 수출의 탑' 수상, 경주 APEC 감사패 수상 등 국제 무대에서 K-스칼프케어 기술력을 인정받았다. 20대는 브랜드의 역사와 진정성을 본다. 에코바이오의학연구소의 30년 연구 철학이 젊은 세대의 신뢰를 얻고 있다.

헤드스파K는 20대 고객 증가에 맞춰 서비스를 진화시키고 있다. "사람마다 두피가 다르다면 관리도 달라야 한다"는 철학 아래 현미경 진단으로 두피 상태를 과학적으로 분석하고 맞춤형 프로그램을 제공한다. 특히 20대를 위한 예방 중심 라이트 프로그램을 운영하며, 학생 할인과 친구 동반 이벤트로 접근성을 높이고 있다. 한 헤드스파K 가맹점주는 "2년 전만 해도 20대 고객은 10%도 안 됐는데, 지금은 40%를 넘는다"며 "개강 시즌에는 대학생 예약이 폭증한다"고 전했다. 한국과학기술정보연구원은 탈모 케어 시장이 2025년 211억 달러 규모로 성장할 것으로 전망했으며, 그 성장의 중심에 20대 예방 시장이 있다. 구태규 에코바이오의학연구소 의장은 "20대부터 올바른 두피 관리를 시작하면 탈모 진행을 크게 늦추거나 예방할 수 있다"며 "예방이 치료보다 훨씬 효과적이고 경제적"이라고 강조했다. 20대가 만들어가는 새로운 두피 관리 문화는 이제 산업 전체의 흐름을 바꾸고 있다. 탈모는 숙명이 아니라 관리의 대상이며, 그 시작은 20대부터다.

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구도현 기자.